大明王朝的危机与关中混战
明朝时代,天下大势已然呈现分裂的态势。在洪武年间,明太祖朱元璋获得天命,建立了明朝王朝,经历了数位皇帝的治理和管理,其盛世文化和经济发展成为了中国历代王朝的骄傲。但到了明末时期,朝野腐败,贪官污吏、善于调和权力的太监使得朝中的权力斗争愈加复杂。同时,大明帝国内外防线几乎同时被拖垮。对抗明朝的敌人有东北的女真族后人满洲清朝、西北的圣谔一族、自行宣布独立的荷兰西方公司以及日本豪族等等。然而,此时的清朝并不能算是一个完整的国家,而是由各个部落所组成的;所有这些部落经常通过交战遭受灰色地带的伤亡。
1621年,李自成在关中地区发动义军,打响了明末陕西割据战争的序幕。在此后的十年中,陕西和关中一带成为了权力纷争和军阀混战的重灾区。地方势力独立建立了多个割据政权。关中地区的明朝长城河曲一带的防线得以与偏远山区相连,这也使得防线更加完整。至此,关中黄河流域内的军阀组织更加趋向稳定,成为明朝军事力量发展的重要阵地。
受到此前的失利和威胁,南明政权的皇帝开始思考应对明朝危机的办法。1622年,南明朝廷在云南建立了大西帝国,以建设广大的边境区域并提供更多的资源支持。1632年,唐州平地起义在福建波及了五个县,影响至今也许被夸大了,但在当时的中国东南沿海地区,唐州起义已经被定性为南明王朝历史上最强烈和激烈的社会动乱之一。唐州起义导致了政治和军事上权力的变化。唐州起义领袖产生了一群已经有了实力、有了军队装备、有了防线培训经验、有了基本的政治和外交策略的杰出军事指挥。唐州的激进的起义者放弃了与南明政府保持正常和平关系的努力,转向谋求建立自己的独立国家。