为了更快的获取信息,人类自18世纪起便开发了一系列错综复杂的新装置,摇臂信号机(semaphore)、通电信号仪(electric telegraph)、电报机(telegraph)直至互联网,人类传递资讯的速度越来越快,时间差所导致的经济效益差别也变得愈发巨大起来。
过往的经验表明,最早掌握新鲜技术的人,往往能够捕捉先机,领跑市场。
2009年,芝加哥与新泽西股票交易市场间搭建起一条秘密的光缆,数据传输时间由原先的16毫秒降低至13毫秒。0.003秒的时间差使得新泽西的交易员能够领先对手获取信息,由此产生的价格差成为了一批交易员赢利的秘诀。

What hath God wrought?
——Samuel Morse
上帝写了什么?
——第一封电报全文,塞缪尔·摩尔斯
1999年7月12日,最后一封电报自旧金山湾发往美国白宫,这则总计不过100字的电报消息仅抄写一项的耗时就已长达8分钟。在互联网方兴未艾的1999年,8分钟已足以让一位普通的网民敲出1200字的长帖。
接收员最终选择将这封电报以电邮的形式转发白宫,互联网通讯从此在美国正式上位,长达155年的电报通讯时代宣告终结。
1844年5月24日,塞缪尔·摩尔斯(Samuel Morse, 1791-1872)从华盛顿特区发出了第一封现代电报,人们曾为这款电子设备惊讶万分,远隔万里的资讯由此瞬息可至。此前,即便是美国最为迅速的物流公司小马速递(Pony Express),要将来自美国东部沿海的邮件送达西海岸的都会,最短的耗时也要十天。